Silber Symbol Ag, Ordnungszahl 47
Ag leitet sich von der Bezeichnung Argentum ab.
Sicherheitshinweise
kein Gefahrensymbol
Vorkommen
Manchmal findet man Silber in der Natur in Form von Körnern oder verästeltem
Geflechts.
Meistens aber findet man es in Mineralien. Zu den wichtigsten
Silbererzen zählen Silberglanz und Kupfersilberglanz.
In Südamerika (Peru, Bolivien), Mexiko, den USA und Kanada befinden sich die
wichtigsten Silbervorkommen.
Silber ist zwar selten, aber es kommt doch in etwa 20 mal häufiger als Gold
vor.
Förderung
Silber wird aus Silbererzen gewonnen. Die wichtigsten Fundorte von
gediegenem Silber waren im Erzgebirge und im Harz.
Peru, Mexiko und Australien sind die größten Silberproduzenten.
Eigenschaften
Silber ist weiß glänzend und gehört wie alle anderen Edelmetalle zu den
Schwermetallen.
Es hat einen metallischen Glanz.
Da es die höchsten Licht-Reflexionseigenschaften aller Metalle hat, wird es
auch zur Herstellung von Spiegeln benutzt.
Von allen Metallen leitet Silber Wärme und Elektrizität am besten.
Silber löst sich nur in oxidierenden Säuren, wie beispielsweise
Salpetersäure auf.
Verwendung
Die Silbermünze als Zahlungsmittel war die wichtigste Verwendung. Diese
wurde jedoch von der Goldmünze abgelöst. Heute wird Silber nur noch für
Gedenk- und Sondermünzen verwendet.
Neben der Münze ist es aber auch wichtig für die Herstellung von Schmuck,
Besteck und Musikinstrumenten.
Den Silbergehalt kann man anhand des Feingehaltstempels ablesen.
Da Silber nach Gold als nächst edleres Metall gilt, bekommt man bei vielen
Sportwettkämpfen, wenn man den zweiten Platz belegt eine Silbermedaille.
Auch im Speisenbereich findet man Silber als Lebensmittelfarbstoff E 174
,der beispielsweise in Likören vorkommt.
Silberlegierungen
Silber ist mit den meisten Metallen legierbar. Am besten lässt es sich mit
Gold oder Palladium legieren. Legieren erhöht meist die Härte des Silbers.
Wichtige Silberlegierungen
Kupfer-Silber- Legierungen sind die wichtigsten. Sie werden meist mit ihrem
Feingehalt an Silber bezeichnet. Die gebräuchlichsten Silberlegierungen
haben einen Feingehalt
von 800, 835, 925,935 und 925Teilen Silber.
925- Silber wird nach der britischen Währung Pfund Sterling als
Sterlingsilber bezeichnet. Es ist die wichtigste Silberlegierung.
Die Geschichte
Das Wort Silber leitet sich aus der germanischen Wurzel ab, aber
ursprünglich stammt es aus einer orientalischen Sprache.
Im 19. Jahrhundert hatte man viele Theorien über den Ursprung des Wortes.
Silber gab dem Land Argentinien seinen Namen.
Seit dem 5. Jahrhundert v. Chr. wird Silber verarbeitet. Benutzt wurde es
beispielsweise von den Assyrern, den Goten, den Griechen, den Römern, den
Ägyptern und den Germanen. Zeitweise hat man es wertvoller als Gold
angesehen. Aus den Minen in Laurion, die etwa 50 Kilometer südlich von Athen
lagen, kam meistens das Silber. Als Mondmetall war es bei den alten Ägyptern
bekannt.
Silbererzvorkommen wurden im Mittelalter in Deutschland im Harz , im
Südschwarzwald und der Slowakei entdeckt.
Die Spanier brachten später große Mengen von Silber aus Amerika nach Europa.
Im 16.Jahrhundert etwa exportierte auch Japan Silber. Da das Angebot
anstieg, sank der Wert.
Nach 1870 wurde meistens Gold als Währungsmetall verwendet, dadurch verlor
das Silber seine wirtschaftliche Bedeutung immer mehr.
Das Angebot an Silber hängt von der Verbrauchs- und Produktionsentwicklung
anderer Metalle ab.
Wegen eines guten Preises und Gebrauchs wurde Mitte des 19. Jahrhunderts
rostfreier Stahl entwickelt, der immer mehr zum Silber vordrang.
Trotz dieser Entwicklung ist die Silbernachfrage weltweit steigend.
Silber wird aber als unterbewertet angesehen, da der Bestand zur Neige geht.